Usbekistan liegt im Herzen Zentralasiens. Archäologen zufolge gehört dieses Land zu den ältesten Siedlungsgebieten des Menschen. In den letzten 50 Jahren wurden mehrere Fundstätten des Steinzeitmenschen entdeckt; die bekanntesten sind Teshiktash und Amankutan.

Die fruchtbaren Böden, die Wasserversorgung und das warme Klima förderten die Entwicklung der Landwirtschaft. Die weiten, nicht bewässerten Teile der Wüsten und Steppen, die an die landwirtschaftlichen Gebiete angrenzen, dienten als Weideflächen für die Viehzucht. Im Laufe ihrer Entwicklung knüpften die Bewohner dieser Gebiete vielfältige Beziehungen zu ihren Nachbarn. Drei Hauptfaktoren – geografische, wirtschaftliche und soziale – bestimmten die Entstehung solcher antiker Staaten wie Sogdiana, Baktrien, Choresm und anderer auf dem Gebiet Transoxaniens (der Länder zwischen Amudarya und Syrdarya).

Nach den arabischen Feldzügen des 7. und 8. Jahrhunderts verdrängte der Islam den Buddhismus als vorherrschende Religion, und bis zum 10. Jahrhundert hatte sich das Gebiet zu einem wichtigen Zentrum in der muslimischen Welt entwickelt.

Im späten 14. Jahrhundert wurde der Stammesfürst Amir Temur (Tamerlan) zu einem der wichtigsten Verfechter eines zentralisierten Staates. In der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts, nachdem er die Zersplitterung der Gebiete, die den Nachfolgern von Dschingis Khan in Zentralasien gehörten, ausgenutzt hatte, konsolidierte er diese Königreiche und gründete einen mächtigen Staat mit der Hauptstadt Samarkand.

In mittelalterlichen Movarounnahr lebten und wirkten bedeutende Staatsführer, Wissenschaftler, Denker und Dichter. Unter ihnen ist Abu Ali Ibn Sino (Avicenna). Zusammen mit Hippokrates gilt er als Vater der modernen Medizin. Al-Chwarizmi – nach dem Algebra und Algorithmus benannt wurden – lebte ebenfalls in dieser Ära. Der Liste könnten viele angesehene Namen hinzugefügt werden, darunter der Gelehrte, Mathematiker, Physiker, Astronom, angesehene Historiker, Chronologe und Linguist Abu Raichon Biruni; der Politiker, Dichter, Linguist und Maler Alischer Nawoi; und die Philosophen Bahauddin Nakshbandi, Al-Buchari und At-Termezi, neben vielen anderen.

Nach der russischen Invasion im 19. Jahrhundert wurde das Land zu einer Kolonie des Russischen Reiches, dann der Sowjetunion. Der Zweite Weltkrieg hatte tiefgreifende Auswirkungen auf die Republik, da Frauen und Kinder in die Arbeitswelt eintraten, um die Männer zu ersetzen, die zum Kämpfen in den Krieg gezogen waren. Der Krieg verstärkte die Industrialisierung innerhalb der Republik, die auch einen großen Zustrom von Flüchtlingen aus dem europäischen Teil der Sowjetunion erlebte.

Am 31. August 1991 erklärte die 6. außerordentliche Sitzung des Obersten Rates die politische Unabhängigkeit des Landes, das offiziell Republik Usbekistan genannt wurde. Der 1. September wurde zum Unabhängigkeitstag erklärt.

Die Große Seidenstraße. Die Große Seidenstraße ist ein einzigartiges Phänomen in der Geschichte der Menschheitsentwicklung, ihres Strebens nach Vereinigung, des Austauschs von kulturellem Reichtum, der Eroberung von Lebensräumen und Märkten für Waren. Im Osten gibt es ein Sprichwort: „Ein sitzender Mann ist eine Matte und ein gehender Mann ist ein Fluss.“ Reisen und die Welt kennenzulernen war schon immer eine treibende Kraft für den Fortschritt der Region.

Karawanen reisten ins Ferganatal und zur Oase von Taschkent nach Samarkand, der Hauptstadt Sogdiens, Buchara, Choresm und weiter zu den Ufern des Kaspischen Meeres. Ein Teil der Karawanen aus Samarkand zog nach Baktrien und durch das Qashqadarya-Tal nach Termez und, den Amudarya überquerend, südwärts nach Baktrien und Indien.

Hunderte von Jahren lang reisten Wissenschaftler und Forscher auf der Karawanenstraße. Wir wissen viel über die Geschichte der Region aus den Reiseberichten und wissenschaftlichen Arbeiten des chinesischen Mönchs Soan Czan und des venezianischen Kaufmanns Marco Polo, des arabischen Reisenden und Händlers Ahmad ibn-Fadlan, des bayerischen Kriegers Schiltberger, des ungarischen Forschers Armin Vamberi, des schwedischen Geographen Sven Hedin, des russischen Wissenschaftlers Alexei Fedtschenko, der französischen Journalistin Ella Mayer, des amerikanischen Geologen Raphael Pumpelly und des französischen Reisenden Joseph Martin.